全身麻醉是許多重大手術的必要程序，但麻醉藥物可能會造成術後免疫力下降等副作用。近日，國立台灣海洋大學與新光醫院合作的研究團隊，發現小分子褐藻醣膠在細胞實驗中，可能改善麻醉引起的免疫抑制，此研究成果已發表於國際知名學術期刊《Mutation Research》。這是國際上首篇探討小分子褐藻醣膠與麻醉藥關係的研究，為未來麻醉輔助療法開啟新方向。

研究團隊利用實驗室細胞模型，模擬麻醉藥物對免疫細胞的影響。結果顯示，小分子褐藻醣膠能提升因麻醉藥造成的免疫激素低下，同時保護免疫細胞的端粒，減緩免疫細胞老化。國立台灣海洋大學博士黃培安表示：「我們過去近20年針對褐藻有多方研究，已完成小分子褐藻醣膠的萃取製程開發及優化，在生理活性應用上也完成小分子褐藻醣膠在動物實驗及細胞機轉上具有提升免疫及抗癌等作用。這次研究結果令人振奮，為褐藻醣膠在手術麻醉輔助應用上開創新的可能性。」

新光醫院麻醉科醫師張正熹指出，造成術後免疫力降低的主因是手術本身對身體組織造成的破壞性傷害和疼痛刺激，會引起全身性發炎反應和神經內分泌的變化，進而導致免疫力受到抑制。而麻醉藥物雖然能大大降低疼痛刺激對身體的衝擊，但許多麻醉藥本身也具有免疫抑制的副作用。

張正熹強調：「如果我們可以用其他方法來減緩麻醉藥的這項副作用，就可以進一步改善病人的預後，像是降低術後感染，減少癌症病人的術後復發等。」

張正熹也解釋，麻醉的風險包括過敏性休克、惡性高熱、吸入性肺炎、呼吸抑制、心律不整、血壓不穩定等。副作用則以暈眩、噁心、嘔吐最為常見。他強調：「很多麻醉風險是無法事先預知或避免的，因此需要麻醉專科醫師全程照護及監控，並於發生時盡快給予適當的處置以降低傷害。」

這項研究為「二代小分子褐藻醣膠」在手術麻醉輔助應用上開啟新的可能性，但目前仍處於初步階段，後續研究團隊將在動物實驗及人體臨床上的研究上持續努力，希望能透過飲食及營養補充來減少麻醉對生物體的負面作用。